人死亡時，中陰期助念有效嗎？
二○一一年五月十五日
今天要跟你們講的是有關唯識方面的，是我們人生最後的關鍵所在。題目是「人死亡時，中陰期助念有效嗎？」
人死亡時的助念是一個切身的問題。助念確實有效，因為我們人在「死位中有」時它有不同的階段，那些不同呢？
第一種往生不經過中陰身。平時戒持得好，有用心在念佛具足了信、願、行，能夠念到在臨終之前就預知時至，了了分明，知道什麼時候要走，就沒有中陰身了。神識直接從他的梵穴出去，連一點痛苦或恐怖的心都沒有，瀟灑自在的往生極樂世界。
第二種就是一般世俗的人， 雖然他沒有修行念佛，但是他一生都是行善，對自己的身、口、意、品德都相當的注意，也沒有害人之心，他雖然只有小修，但是心地善良，這種人往生也沒有經過中陰身直接升到天堂。升天是神識從兩個眉毛中間直接升上去的。這是第二種沒有中陰身的往生。
第三種是人在世時都是造惡，平時心術不正，身口意造了很大的罪業，神識就從腳底直接下地獄，也沒有經過中陰身。這三種人不經過中陰身，其餘皆要經過中陰身。
一般人都以為人死了之後，呼吸斷了、心跳停了，就完全無覺無知了，實際上並不是這樣的。人的往生是一大學問，我們學佛修行人必定要多去瞭解。
在世造惡業的人，如果要去幫他助念，要在斷氣前助念。這一點你們要注意啊！要在還沒有斷氣前就開始助念，斷氣之後只須助念一小時。
我們要給人家助念，對這個亡者平時的為人，平時的作為、品行要搞清楚，不是助念就對亡者有所幫助。像這種造惡業的人，你要助念就要在斷氣前助念，斷氣之後只須助念一小時就好了。然後你要等，等到六、七個鐘頭以後才再繼續為他助念。在這兩段時間中間的六小時就把亡者擺著不理他，什麼原因呢？因為你再怎麼理他都沒有用，他的意識在一小時內就已經斷滅了，知覺心很快就斷了。他是從頭部開始捨報的。
我們的六根( 眼、耳、鼻、舌、身、意) 能有所知覺、操作，是意識的作為，這個意識就是意根，就在我們頭部的中心點，也就是我們兩個耳朵跟兩個眼睛的中心點。斷就是從他的頭部開始捨報，這個意識開始捨報，捨報時意識在一小時內就不見了，所以你再幫他念什麼都沒有用。為什麼？意識既然不見了，他是聽不到的。
如果他平時造殺業太重，而且身口意業重，誹謗佛法、不信三寶、不信佛法，或者是毀謗菩薩、如來藏法，誹謗僧寶，為他助念也沒有用。這一點諸位要注意啊！你們如果有修到開眼的話，這個人從他斷氣，有沒有善行，都看得清清楚楚，人體裡面意識怎麼走也都看得到。像這些平時造這種罪業的人，你為他助念一點用處都沒有。為什麼？因為他沒有經過中陰身，已經下地獄了，助念沒有用，我們助念的人要懂得這個道理。
像這樣的人造的是地獄業，他不會有中陰身的，他在這邊一分一分的捨報，地獄身就在地獄中一分一分的出現，直接生到那邊去，沒有經過中陰，地獄身直接在地獄生起。他的如來藏在這邊捨報一分，地獄內的地獄身就在那邊生起一分，不經過中陰階段的，所以說我們在這邊助念沒有用，要在捨報前為他助念才有用。這一點你們要注意。息脈斷滅後，亡者呼吸也沒有了，最多助念一小時，以後再怎麼為他念佛，都沒有用的。
我們學佛的人要瞭解得人身不容易啊！要好好的去用。如果沒有好好的去做，捨報之後想要再得到人身談何容易。我們要瞭解，好好地藉假去修真，如果不藉假修真，將來人體沒有了，想要成就道業，那是比登天還難啊！
我常常講：「沒有所謂的傳宗接代。」這一世做夫妻，來世也不一定做夫妻。佛在經典已經講得很徹底了，但是我們還是執迷不悟，認為世間一切東西都歸我所有，你看慘不慘？尤其是出家人，開口我兒子、我女兒。你是出家還是沒有出家？這一切都是孽緣。我們平時要努力用功念佛，不是在死後才叫人來幫我們念佛。
一般行善多，造惡少的人，是從腳部開始捨報，大約要等腳完全捨報完畢了，頭部才會開始捨報，前面的三、四個鐘頭裡他的意識、覺知心都還是存在的，都還能聽到活人講話，只是不能表示意見而已。因為他的勝意根(勝意根就是我們的腦部，這是唯識學裡面的一個名相)還在繼續運作，一直到三、四鐘頭過去之後，他的如來藏才開始由勝意根移轉到中陰身。(一般做善多造惡少的才有經過中陰身)。在中陰身還沒有具足之前，意識還是存在的。也就是說，在斷氣的三、四個鐘頭以後，他的意識、覺知心才會慢慢的消失。意識開始消失到第八小時中陰身具足之前，是沒有意識存在的。嚴格來說息脈斷了呼吸也停了，過了三、四小時以後的這一段時間，你為他助念也是沒有用的，因為他已經沒有意識了。
助念的時候必須要有善知識在身邊， 他們看得到、也瞭解這個中陰身是什麼情形，該怎樣來幫助這個亡者。善知識很重要，可以對這個亡者有大的利益。但是在息脈斷後的整個八小時中，為什麼仍要幫他助念呢？因為這個時候為他助念，助念者的心會和阿彌陀佛感應；因為我們許多人都有念佛，會跟阿彌陀佛感應道交，有感應或者感應的力量增加，阿彌陀佛就會來接引他，所以這就是助念的好處，也是對亡者的一個幫忙。助念還是有用的啦！並不是對他直接有用，而是幫他與阿彌陀佛感應，所以有用。還是要繼續為他助念，到了八個鐘頭過後，他完全是在中陰階段，他的意識心已經重新再出現了，你為他助念當然更有用。助念其實是應該延長到十小時或十二小時以後，這就要看亡者的情況而定了。如果有善知識在旁邊，就知道這個亡者執着在什麼地方，跟他開導，讓他早日脫離。八小時的助念完畢時家屬應該繼續為亡者助念才是。
為什麼中陰身未完全具足前的助念有用呢？當他在捨離報身的最後階段，我們中陰身開始出現的時候，也就是斷氣後的第六個鐘頭、第七個鐘頭意識心已經在中陰身開始少分的出現了，也就是漸漸的出現了，這時候真如還有少部分在色身之中，這是指一般行善多，造惡少的人，他的中陰身的過程情形。(平常有念佛就沒有這樣的複雜了，因為你念到預知時至，神識直接從你的梵穴就出去了，沒有這種階段。)這個現象是說，如果真如一分在中陰身的時候，就必定有九分在色身裡面；如果有九分在中陰身的時候，就還有一分在色身裡面，在這個時候就要加緊幫忙來助念。當他在中陰身上已經有九分如來藏的時候，意識就已經在中陰身那裡漸漸的出現了。如果經過中陰身階段的話，必須經過三天半到第四天第五天才真正出現。如果還有一分在身體，仍然會影響到其他身體的變化。有些人在第六個鐘頭第七個鐘頭時，或者第八個鐘頭以後，他的臉相開始轉變，變紅潤起來，變得有笑容，這就是助念有用。
只要覺知心還存在，助念對亡者是相當的有用。有一種情況助念沒有用，那就是助念者老是打妄想。你幫助亡者念佛，但心裡在想外面，想一些事情，打妄念，沒有達到淨念相續的工夫，再加上如果亡者他不信有西方極樂世界，不信有阿彌陀佛，你們來助念，那也無用。因為亡者他平時根本就不相信，沒有建立信願行，而且助念的人也沒有真誠來幫忙，在念佛當中打妄想，請他們來助念是無用的啊！
如果你確信有極樂世界，有阿彌陀佛，相信亡者能獲得佛的感應接引，你的助念可以感應阿彌陀佛，這就是為亡者助念的道理。我們助念一定要誠心。如果亡者連極樂世界都否定了，連阿彌陀佛都否定，怎麼會承認助念有效呢？你們自己要有智慧去判斷！我們平時對中陰身要瞭解清楚，並對人死後在中陰身的救度中，要知道怎樣去幫助一個亡者。那時身邊的善知識對我們有很大的幫助。
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